Alergia ao HEMA: o que é, como se deteta e o que fazer no salão

O que é o HEMA

O HEMA (metacrilato de 2-hidroxietilo) é um monómero pequeno e muito reativo que dá aderência a bases, géis de construção, vernizes de gel e alguns primers. É eficaz, barato e, pelo seu tamanho, atravessa a pele com facilidade. Por isso é o acrilato que mais sensibilização por contacto provoca no setor das unhas. Os seus dados (INCI, CAS e classificação) estão na ficha do ingrediente HEMA.

Uma vez sensibilizada, a pessoa reage a quantidades mínimas e, com frequência, a outros acrilatos semelhantes (reatividade cruzada). Mudar para um produto "HEMA free" ajuda, mas não garante nada: muitos substitutos também são acrilatos.

O que diz a regulamentação europeia

Desde 3 de setembro de 2021, o Regulamento (UE) 2020/1682 inclui o HEMA e o Di-HEMA TMHDC no anexo III do Regulamento dos cosméticos 1223/2009: só podem ser vendidos para uso profissional, e o rótulo tem de avisar que podem provocar uma reação alérgica. Por ser um regulamento europeu, aplica-se diretamente em Portugal, sem lei nacional que o transponha.

Na prática, os produtos com HEMA para "uso em casa" não são legais na UE. Um salão que trabalha com eles cumpre a norma; uma cliente que os aplica em casa, não.

Como se manifesta

• Na cliente: comichão e descamação à volta da unha, unhas que se soltam do leito (onicólise; em que difere de um descolamento do produto está em descolamentos e falta de aderência), eczema nas pálpebras, pescoço ou lábios por tocar com as mãos recém-feitas. Costuma começar semanas ou meses depois da primeira exposição, não na primeira sessão.
• Na profissional: eczema na ponta dos dedos, sobretudo indicador e polegar da mão que segura o pincel, e na face interna dos antebraços por apoiá-los sobre pó de limagem.

Como se diagnostica

O único método fiável são os testes epicutâneos (patch tests) com uma bateria de acrilatos, feitos em dermatologia. Mudar de marca "para ver se melhora" atrasa o diagnóstico e alarga a sensibilização.

Como perguntar isto antes do primeiro serviço está na consulta inicial.

O que muda no trabalho diário

1. Sem contacto com a pele: o produto por curar não deve tocar pele, cutícula nem laterais. Um milímetro de margem em todo o perímetro.
2. Cura completa: o catalisador deve ser o indicado pelo fabricante do produto, com a potência e o tempo indicados. Um produto mal curado conserva monómero livre, que é o que sensibiliza (veja catalisadores UV e LED).
3. Luvas de nitrilo, trocadas assim que se mancham. O vinil e o látex protegem muito pouco contra acrilatos; o nitrilo dá minutos de proteção, não horas. Os estudos e a leitura da marcação estão em luvas contra acrilatos.
4. Camada de dispersão: a camada pegajosa que fica depois de curar é monómero sem reagir. Retira-se com cleaner e celulose, nunca com o dedo.
5. Pó de limagem: aspiração na mesa e máscara FFP2; o pó de produto curado também contém resíduos que irritam.
6. Fichas de dados de segurança (FDS) de cada produto no salão, acessíveis. Como as ler: a FDS de um produto de unhas.

O que não se deve dizer à cliente

"É uma alergia ligeira, passa". Não passa: a sensibilização é permanente. E pode impedir no futuro restaurações dentárias, próteses ou pensos com acrilatos. Merece uma explicação clara e um encaminhamento.