«As unhas precisam de respirar entre um serviço e outro»

O que se diz

"É preciso deixar as unhas sem nada umas semanas para respirarem." Ouve-se a clientes, a profissionais e nas redes, e costuma surgir depois de uma remoção em que a unha ficou fina, mole ou a abrir em camadas.

Veredicto

Falso, tal como é dito. A lâmina ungueal não respira. Mas o mito aponta para algo real: o que danifica a unha natural é, muitas vezes, a forma como o produto é removido, e uma unha danificada precisa de tempo para crescer e ser substituída. Esse tempo não tem nada a ver com ar.

O que a evidência mostra

A lâmina é tecido morto. É formada por camadas de queratina compacta, sem células vivas, sem vasos e sem nervos (veja anatomia da unidade ungueal). Não consome oxigénio nem absorve nutrientes pela superfície.

A parte viva recebe o oxigénio pelo sangue. A matriz, que fabrica a lâmina, e o leito, onde ela assenta, são irrigados. O que precisam chega-lhes pela circulação, por dentro, e não através da superfície da unha. Cobrir a lâmina com gel não muda isso.

A lâmina troca água. É permeável ao vapor de água, e o seu teor de água influencia o quanto está flexível ou quebradiça. Isto explica algumas sensações descritas depois de remover o produto, como uma unha que parece diferente nos primeiros dias, mas não é "respirar".

O dano vem sobretudo da remoção. Chen e colaboradores (2012) descreveram cinco casos de unhas mais finas, frágeis e a descamar em camadas após manicures de gel removidas com acetona e com o produto levantado à mão. Num deles mediram uma lâmina mais fina depois do serviço. Os autores não conseguiram separar o efeito do gel do efeito da acetona e da remoção. A revisão de Rieder e Tosti (2016) associa a remoção do gel (acetona durante 10 a 15 minutos e raspagem dos restos) a unhas mais finas, fracas e quebradiças, e refere que remover o acrílico costuma exigir limagem mecânica, que também torna a lâmina mais fina.

O que a evidência não mostra

• Não conhecemos estudos que demonstrem que fazer pausas regulares entre serviços melhore a saúde de uma unha saudável. Nem estudos que mostrem que sejam prejudiciais.
• O estudo de Chen é uma série de cinco casos, não um ensaio. Mostra que o dano acontece, não com que frequência nem em que condições exatas.
• Ainda não encontrámos estudos que comparem diretamente diferentes métodos de remoção quanto ao dano na lâmina. Se conhecer algum, gostaríamos de saber.

O que dizer à cliente

Algo deste género costuma resultar:

"A unha não precisa de ar, porque a parte que a fabrica é alimentada pelo sangue. O que a estraga é arrancar o produto ou limá-la demais. Se agora está fina, o que precisa é de tempo para crescer a parte nova, e isso são uns meses, não duas semanas."

Como remover o produto sem levar a lâmina está em remover verniz gel e gel sem danificar a unha.

Se a unha estiver muito danificada, uma pausa pode fazer sentido, mas pelo motivo certo: deixar crescer a lâmina nova enquanto se mantém curta e protegida. E se, em vez de uma unha fina, o que vê é uma unha separada do leito, inflamação ou alterações de cor, não é uma questão de pausa: é motivo para a cliente consultar o médico.