Lampes UV et LED pour ongles : ce qu'il faut lire dans les caractéristiques

La lampe est l'outil que l'on remet le moins en question à la table. On l'allume, on compte les secondes et le produit en sort dur. Mais « dur en surface » ne veut pas toujours dire « entièrement polymérisé », et la différence entre les deux a des conséquences sur la tenue de la prestation et sur les allergies.

Cet article traite des caractéristiques techniques, pas des marques ni des modèles.

UV et LED : ce n'est pas « avec UV » contre « sans UV »

C'est un malentendu très répandu. Les lampes LED pour ongles émettent elles aussi un rayonnement ultraviolet, presque entièrement dans les UVA proches du visible. Ce qui change, c'est la source :

• Les lampes à tubes (les lampes « UV » classiques) : des tubes fluorescents qui émettent dans une large bande d'UVA. Elles polymérisent une grande variété de produits, mais plus lentement, et les tubes perdent de l'intensité avec l'usage même s'ils s'allument toujours.
• Les lampes LED : des diodes qui émettent dans des bandes étroites, souvent deux (par exemple l'une autour de 365 nm et l'autre autour de 395-405 nm). Elles polymérisent plus vite les produits formulés pour ces bandes et peuvent être insuffisantes pour des produits conçus pour les tubes.
• Les lampes « UV/LED » ou hybrides : elles associent des diodes de différentes longueurs d'onde pour couvrir davantage de produits. Le nom ne dit pas lesquelles : il faut le chercher dans les caractéristiques.

La raison est chimique : chaque photo-initiateur absorbe la lumière dans une plage précise. Si la lampe n'émet pas dans cette plage avec une intensité suffisante, le produit polymérise mal.

Ce qu'il faut regarder dans les caractéristiques

La longueur d'onde (nm). C'est la donnée la plus importante, et la plus souvent absente. Elle doit correspondre à ce que demande le fabricant du produit. Si la lampe ne l'indique pas, c'est mauvais signe.

La puissance (W). Les watts indiquent ce que consomme la lampe, pas la quantité de lumière utile qui atteint l'ongle. Parmi les lampes mesurées par Shipp et ses collaborateurs, les plus puissantes tendaient à émettre davantage d'UVA, mais deux lampes affichant le même chiffre peuvent répartir la lumière de façon très différente. Prenez-la comme une indication, pas comme une garantie.

La répartition des diodes. Ce qui compte, c'est que la lumière atteigne de la même façon les cinq ongles, côtés et pouce compris. Les lampes dont les diodes ne sont qu'au plafond laissent des zones d'ombre ; avec beaucoup d'entre elles, le pouce polymérise mieux à part.

La hauteur et la taille de la chambre. Plus l'ongle est loin de la source, moins il reçoit d'intensité. Une grande lampe conçue pour les mains et les pieds peut demander plus de temps pour les mains qu'une lampe compacte.

La minuterie et les modes. Les programmes « basse chaleur » allument la lampe progressivement pour réduire le pic de chaleur de la polymérisation. Ils sont utiles avec les gels de construction et les couches épaisses, à condition que la durée totale reste celle demandée par le produit.

La règle qui évite la plupart des problèmes

Utilisez la lampe indiquée par le fabricant du produit, avec la durée qu'il indique. Si vous changez de produit ou de lampe, faites un test avant de travailler sur une cliente : une couche de l'épaisseur habituelle sur une capsule, polymérisée avec votre durée normale, puis vérifiez au cleaner et avec un coton non pelucheux s'il reste du produit mou ou collant sous la couche de dispersion. Si un fabricant ne vous dit pas pour quelle lampe son produit est formulé, demandez-le par écrit.

L'entretien

• Nettoyez la base et l'intérieur régulièrement. La poussière de limage et les gouttes de produit polymérisé recouvrent les diodes et bloquent la lumière.
• Les tubes : remplacez-les à la fréquence indiquée par le fabricant de la lampe, même s'ils s'allument encore. La perte d'intensité ne se voit pas à l'œil nu.
• Les LED : elles durent beaucoup plus longtemps, mais vieillissent aussi. Si un produit qui polymérisait bien commence à poser problème sans autre changement, la lampe est suspecte.
• Les diodes grillées : vérifiez de temps en temps qu'elles s'allument toutes. Une diode éteinte laisse une zone d'ombre, toujours sur le même doigt.

Et la peau des mains

Les lampes pour ongles émettent des UVA, et la peau de la main en reçoit une partie à chaque prestation. Les mesures publiées (Dowdy et Sayre 2013 ; Shipp et collaborateurs 2014) indiquent un risque faible mais non nul, et les données ont leurs limites. Ce que montrent les études et ce que vous pouvez proposer à la cliente est expliqué dans « Les lampes à ongles abîment la peau ».

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